Guía de comunicación

Las horas siguientes a la muerte

Interlocutor: Padres
Dominio: Últimos días
Momento: Inmediatamente después

Que la familia pueda despedirse a su manera, sin prisa, y que salga de allí con lo que va a querer conservar y con la información práctica que va a necesitar.

Cuándo usarla

En las horas que siguen a la muerte del niño, tanto en el hospital como en el domicilio. Es un tiempo que suele gestionarse con prisa administrativa y que en cambio es determinante para el duelo posterior.

Pasos

Retirar los dispositivos que ya no hacen falta y adecentar al niño y la habitación antes de que entren, si no estaban presentes.
Ofrecer tiempo a solas, sin plazo. Explicar cómo avisar cuando quieran algo y salir de la habitación.
Ofrecer participar en el aseo y en vestirlo. Para muchas familias es el último acto de cuidado y ayuda mucho, aunque conviene ofrecerlo sin insistir.
Ofrecer recuerdos si encaja con sus valores: Un mechón de pelo, la huella de la mano o del pie, una fotografía, la pulsera identificativa, un dibujo suyo. Si dudan, guardarlos y decirles que estarán disponibles si más adelante los quieren.
Preguntar por los hermanos y ofrecerles la opción de ver el cuerpo, preparándolos antes con una descripción concreta de lo que van a ver.
Preguntar por ritos religiosos o culturales y facilitarlos, incluidos los que impliquen manipular el cuerpo de una forma determinada o en un plazo concreto.
Acompañar en los trámites por escrito, porque en ese estado nadie retiene instrucciones habladas.
Acordar un contacto posterior y darles el nombre y el teléfono de la persona del equipo que los llamará.

Frases útiles

Quédense todo el tiempo que necesiten. No hay ninguna prisa.
Si quieren, pueden lavarlo y vestirlo ustedes. Yo les ayudo si prefieren.
Podemos guardarle un mechón de pelo y la huella de su mano. No tienen que decidirlo ahora: Lo guardamos y si lo quieren, se lo damos.
Sus hermanos pueden verlo si quieren. Les explico antes cómo lo van a ver.
Hay algo que en su familia sea importante hacer ahora.
Les voy a dejar por escrito los pasos que hay que dar, porque ahora es imposible retener nada.
Le voy a llamar dentro de unas semanas, no para nada oficial, solo para saber cómo están.
Ha sido un privilegio cuidar a su hijo.

Frases que evitar

Necesitamos la habitación.
Cuando puedan, hay que ir firmando los papeles.
Es mejor que no lo vean así.
Los niños no deberían ver esto.
Ya pueden descansar ustedes también.
Hay que pasar página.

Si preguntan

Podemos llevárnoslo a casa: Depende de la normativa local y conviene conocerla de antemano en lugar de improvisar. Si es posible, facilitarlo. Si no lo es, explicarlo con claridad y sin culpar a la burocracia en abstracto, y ofrecer las alternativas reales que existan.
Qué hacemos ahora: Dar los pasos concretos, por escrito, en orden y con teléfonos: Certificado, funeraria, registro. Y decir explícitamente lo que no hay que hacer con prisa. Ofrecer también avisar a la escuela y a quien ellos decidan, porque hacer esas llamadas es de las cosas que más cuestan.
Van a olvidarse de él: Responder con concreción y no con promesas genéricas: No. Nosotros nos acordamos de todos los niños que hemos cuidado. Y decir el nombre del niño en voz alta al hablar de él, ese día y en los contactos siguientes, es la forma más real de demostrarlo.

Por edad

Hermanos: Se les ofrece ver el cuerpo con preparación previa concreta: Estará frío al tocarlo, no se moverá, tendrá los ojos cerrados. Se les permite tocarlo si quieren, dejarle un dibujo o un juguete, y se respeta si prefieren no entrar. Ambas decisiones son válidas y hay que decírselo.

Errores frecuentes

Marcar plazos para estar con el cuerpo
Empezar por los trámites administrativos
No ofrecer recuerdos, o descartarlos por suponer que no los querrán
Impedir que los hermanos vean el cuerpo
No preguntar por ritos religiosos o culturales
Despedir a la familia sin acordar un contacto posterior
No volver a llamar nunca

Perla clínica

Una llamada del equipo a las pocas semanas y otra en el primer aniversario cuestan muy poco y tienen un valor enorme. Lo que transmiten no es información: Es que su hijo existió, que importó y que no se ha olvidado.

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