Ficha de síntoma
Hipertensión intracraneal
- Dominio
- Neurológico
- Nivel
- Avanzado
- Edades
- Cualquier edad
Produce cefalea intensa de predominio matutino, vómito en escopetazo y deterioro progresivo del nivel de conciencia. Los corticoides la alivian con rapidez y de forma muy notable, lo que la convierte en una de las situaciones en las que un tratamiento sencillo cambia mucho el bienestar del niño.
Por qué ocurre
El cráneo es una cavidad de volumen fijo. Cuando aumenta el volumen del tumor, del edema peritumoral o del líquido cefalorraquídeo, la presión sube y comprime estructuras. El decúbito y el sueño aumentan la presión, lo que explica el patrón matutino característico.
Causas
- Tumor cerebral primario o metastásico
- Edema peritumoral, que suele responder muy bien al corticoide
- Hidrocefalia obstructiva
- Carcinomatosis meníngea
- Hemorragia intracraneal
- Disfunción de una válvula de derivación ya existente
Qué evaluar
- Buscar el patrón característico: Cefalea que despierta de madrugada o está presente al despertar y mejora al incorporarse
- Vómito en escopetazo, sin náusea previa, que alivia la cefalea
- Valorar el nivel de conciencia y su evolución en horas o días
- Explorar pupilas, movimientos oculares y postura, buscando signos de focalidad o de herniación
- En el lactante, medir perímetro cefálico y explorar la fontanela
- Comprobar si hay válvula de derivación y si funciona
- Pedir imagen solo si va a cambiar la conducta
Manejo no farmacológico
- Cabecera elevada a 30 grados de forma continua, incluso durante el sueño
- Cabeza en posición neutra, sin rotación ni flexión, para no dificultar el retorno venoso
- Ambiente tranquilo, con luz suave y sin ruidos
- Evitar maniobras que aumenten la presión: Aspiración innecesaria, esfuerzo defecatorio, tos
- Prevenir el estreñimiento de forma activa, porque el esfuerzo aumenta la presión
Manejo farmacológico
- Dexametasona
- 0.25 a 0.5 mg/kg VO, SC o IV cada 6 h las primeras 48 h, techo habitual de 16 mg al día, y después la mínima eficaz. Primera línea. El alivio de la cefalea aparece en 24 a 48 h.
- Morfina
- Dosis habituales por peso. Cefalea que no cede con el corticoide.
- Paracetamol
- 15 mg/kg VO cada 4 a 6 h. Base analgésica asociada.
- Dimenhidrinato
- 1 a 1.5 mg/kg cada 6 a 8 h. Vómito asociado, por su acción central.
- Levetiracetam
- 10 a 30 mg/kg VO cada 12 h. Prevención de crisis convulsivas si ya las ha tenido.
- Midazolam
- 0.3 mg/kg bucal en crisis. Rescate para convulsión, disponible en el domicilio.
Cuándo escalar
Un deterioro rápido del nivel de conciencia, la aparición de anisocoria o de postura de descerebración indican herniación inminente. En ese momento, lo que corresponde es priorizar el confort, asegurar analgesia y sedación y acompañar a la familia, salvo que exista una opción quirúrgica acordada de antemano.
Qué decir a la familia
La cefalea de la mañana viene de que la presión dentro de la cabeza sube al estar acostado. Con el corticoide suele mejorar mucho en uno o dos días, y ayuda mantener la cabecera elevada también por la noche.
Qué evitar
- Mantener la dexametasona a dosis alta indefinidamente sin revisar el objetivo
- Administrarla por la tarde, lo que produce insomnio
- No prevenir el estreñimiento, cuyo esfuerzo aumenta la presión
- Pedir imagen que no va a cambiar la conducta
- No dejar prescrito el rescate para crisis convulsiva en el domicilio
- Trasladar a urgencias en la fase final por un deterioro esperable y ya conversado
Perla clínica
La combinación de cefalea al despertar que mejora al incorporarse y vómito en escopetazo sin náusea previa es casi diagnóstica, y no necesita imagen para empezar el corticoide. El alivio que produce la dexametasona en 24 a 48 h es de los más agradecidos de toda la práctica paliativa.
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