Ley de Snell (refracción)
Willebrord Snell; René Descartes · 1621
«Al cambiar de medio, la luz se desvía según una proporción fija entre los senos de los ángulos y las velocidades en cada medio.»
Qué significa
La luz «tuerce» al cambiar de velocidad, como un coche que entra de lado en la arena: la rueda que pisa primero frena primero. Esa desviación calculable hace posibles las gafas, las lentes, las cámaras y la fibra óptica (que atrapa la luz por reflexión total interna, el caso extremo de Snell). También fabrica espejismos: el aire caliente de la carretera curva la luz del cielo hacia tus ojos.
En la vida real
La cucharilla «rota» en el vaso de agua y la piscina que parece menos profunda de lo que es: la luz que te llega cambió de dirección al salir del agua y tu cerebro asume que viajó recta.
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