Ficha del catálogo
Cáncer de esófago
- Sistema
- Digestivo
- Modalidad
- TC
- Región
- Esófago
- Dificultad
- Intermedio
Agrupa dos tumores de comportamiento distinto. El carcinoma epidermoide predomina en los tercios superior y medio y se relaciona con el tabaco y el alcohol, mientras que el adenocarcinoma asienta en el tercio distal y en la unión esofagogástrica y surge sobre metaplasia intestinal por reflujo crónico. Ambos se manifiestan con disfagia progresiva y pérdida de peso, y suelen diagnosticarse en fase avanzada.
Técnica
La tomografía de tórax y abdomen con medio de contraste intravenoso es el estudio inicial para valorar la extensión locorregional y a distancia. El esófago debe distenderse, para lo que se emplea agua o un agente efervescente, ya que un esófago colapsado simula engrosamiento. La ecoendoscopia define mejor la profundidad de la invasión parietal y la tomografía por emisión de positrones detecta enfermedad ganglionar y metastásica oculta.
Qué observar
- Engrosamiento parietal asimétrico y excéntrico, con realce heterogéneo y pérdida de la estratificación
- Longitud del segmento afectado y grado de estenosis, con dilatación y retención por encima
- Pérdida del plano graso con la aorta, la vía aérea, el pericardio o los pilares diafragmáticos
- Adenopatías regionales, incluidas las paraesofágicas, las del tronco celiaco y las supraclaviculares
- Metástasis hepáticas, pulmonares, óseas y suprarrenales
- Signos de fístula hacia el árbol traqueobronquial, con aire y contraste en la vía aérea
Hallazgos
El tumor se presenta como un engrosamiento parietal circunferencial o excéntrico que estrecha la luz, con realce heterogéneo y bordes irregulares hacia la grasa periesofágica. La dilatación del esófago proximal con restos alimentarios traduce estenosis significativa. La invasión de la aorta se sospecha cuando el contacto abarca un arco amplio de su circunferencia y desaparece la grasa interpuesta, y la de la vía aérea cuando existe desplazamiento o indentación de la pared traqueal o bronquial. En los tumores de la unión esofagogástrica se debe precisar la extensión hacia el estómago porque cambia el abordaje quirúrgico. La aparición de aire dentro del tumor o de contraste en los bronquios indica fístula, una complicación de mal pronóstico.
Perlas
La tomografía no distingue con fiabilidad los estadios parietales iniciales, tarea que corresponde a la ecoendoscopia, y su papel real es descartar invasión de estructuras vecinas y enfermedad a distancia. Un esófago mal distendido es la causa más común de sobreestimación, por lo que conviene repetir cortes con distensión antes de informar un engrosamiento dudoso. Las adenopatías del tronco celiaco y las supraclaviculares cambian el planteamiento terapéutico, de modo que deben buscarse siempre.
Diagnóstico diferencial
- Esofagitis grave de cualquier causa
- Engrosamiento circunferencial simétrico y largo, con estratificación conservada y sin masa focal.
- Acalasia con megaesófago
- Dilatación difusa con afilamiento liso del segmento distal y pared no engrosada.
- Estenosis péptica
- Estenosis corta, lisa y concéntrica sobre reflujo crónico, sin masa ni adenopatías.
- Carcinoma gástrico con extensión proximal
- El grueso de la masa está en el estómago y el epicentro tumoral queda por debajo de la unión.
Simuladores
- Esófago colapsado que aparenta engrosamiento parietal circunferencial
- Contenido alimentario retenido que simula una masa intraluminal
- Cambios posteriores a la radioterapia o a la ablación endoscópica, con engrosamiento y fibrosis
Por modalidad
- TC
- Define la extensión locorregional, las adenopatías y las metástasis y es la base del estudio de extensión
- RX
- El esofagograma muestra el defecto de repleción irregular con hombros abruptos y precisa la longitud de la estenosis
Protocolo
Tomografía de cuello, tórax y abdomen con medio de contraste intravenoso en fase venosa a los 70 segundos, con el esófago distendido mediante agua o un agente efervescente. Se realizan cortes finos con reconstrucciones coronales y sagitales para medir la longitud del tumor y su relación con la unión esofagogástrica. En el estadio locorregional se completa con ecoendoscopia y, cuando se plantea tratamiento con intención curativa, con estudio metabólico.
Clasificación
Errores frecuentes
- Informar engrosamiento tumoral sobre un esófago colapsado
- No precisar la relación del tumor con la unión esofagogástrica en las lesiones distales
- Omitir la búsqueda de adenopatías celiacas y supraclaviculares, que modifican el tratamiento
Imagen
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