Ficha del catálogo

Neoplasia mucinosa apendicular

Sistema: Digestivo
Modalidad: TC
Región: Apéndice y ciego
Dificultad: Avanzado

Es la dilatación del apéndice por acumulación de moco, que puede deberse a una obstrucción simple de su base o a una neoplasia productora de mucina de la propia pared. El término mucocele describe el aspecto radiológico y no el diagnóstico histológico, que abarca desde lesiones benignas hasta el adenocarcinoma mucinoso. Su importancia radica en que la rotura, espontánea o quirúrgica, disemina el moco por la cavidad y da lugar al pseudomixoma peritoneal.

Técnica

La tomografía con medio de contraste intravenoso en fase venosa portal es el estudio de elección y define el tamaño, el contenido y la pared de la lesión. La ecografía puede descubrirla de forma incidental y aporta el patrón interno del contenido mucoso. La resonancia se usa cuando se necesita caracterizar mejor el contenido o valorar la extensión peritoneal.

Qué observar

Estructura tubular o quística de origen apendicular, en continuidad con la base del ciego
Diámetro transverso del apéndice, que orienta la sospecha cuando supera con claridad el calibre normal
Contenido homogéneo de baja densidad, próximo a la del agua o algo superior por el moco
Calcificaciones curvilíneas en la pared, un hallazgo sugerente aunque poco frecuente
Nódulos murales, engrosamiento irregular de la pared o realce parietal marcado, que sugieren malignidad
Signos de rotura, con moco extraapendicular, ascitis loculada e implantes peritoneales

Hallazgos

Se identifica una lesión quística alargada que nace del ciego y ocupa el trayecto apendicular, con contenido homogéneo y pared fina en las formas simples. La presencia de calcificación curvilínea en la pared apoya el origen apendicular y la cronicidad del proceso. Los signos de alarma son el engrosamiento parietal irregular, los nódulos murales, la infiltración de la grasa vecina y la ascitis focal alrededor de la lesión. Cuando se ha producido rotura aparecen colecciones de densidad mucosa fuera del apéndice, festoneado de las superficies hepática o esplénica e implantes en el epiplón. A diferencia de la apendicitis aguda, el cuadro suele ser indoloro o de molestias vagas y crónicas, con escasa inflamación alrededor.

Perlas

Un apéndice dilatado con contenido líquido y sin signos inflamatorios en un paciente sin dolor agudo debe informarse como posible neoplasia mucinosa y no como apendicitis, porque el abordaje quirúrgico es distinto. Conviene advertir de forma explícita el riesgo de rotura, ya que la manipulación laparoscópica descuidada puede diseminar el moco. La búsqueda de festoneado en las superficies del hígado y del bazo es la manera más segura de detectar una diseminación peritoneal incipiente.

Diagnóstico diferencial

Apendicitis aguda: Dolor agudo con trabeculación de la grasa periapendicular y realce parietal intenso, sin contenido mucoso homogéneo.
Quiste de duplicación o quiste mesentérico: Lesión quística sin continuidad con la base del ciego ni forma tubular apendicular.
Adenocarcinoma de ciego: Masa parietal sólida con realce y adenopatías, sin morfología tubular ni contenido mucoso.
Absceso periapendicular: Colección de paredes gruesas con realce y burbujas, en contexto clínico agudo.

Simuladores

Apéndice normal lleno de líquido y algo distendido en un estudio con distensión intestinal
Asa ileal colapsada en el cuadrante inferior derecho con contenido líquido
Quiste ovárico derecho que se proyecta junto al ciego

Por modalidad

TC: Es el método de elección, define el origen apendicular, el contenido y los signos de malignidad o de rotura
US: Detecta la lesión y muestra el contenido mucoso en capas concéntricas, útil como hallazgo incidental

Protocolo

Tomografía abdominopélvica con medio de contraste intravenoso en fase venosa portal a los 70 segundos, con cortes finos y reconstrucciones coronales y sagitales que sigan el trayecto del apéndice. Se revisan de forma dirigida las superficies del hígado y del bazo y el epiplón mayor en busca de diseminación mucinosa. La resonancia se añade cuando se planea cirugía citorreductora y se necesita mapear la extensión peritoneal.

Clasificación

Errores frecuentes

Informar como apendicitis aguda un apéndice dilatado sin signos inflamatorios
No advertir el riesgo de rotura y de diseminación en el informe
Pasar por alto el festoneado de las superficies hepática y esplénica en un estudio ya diagnóstico

Imagen

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