Ficha del catálogo

Carcinoma inflamatorio de la mama

Sistema: Mama
Modalidad: US
Región: Mama y axila
Dificultad: Avanzado

Forma clínica agresiva de cáncer de mama definida por eritema y edema en piel de naranja que afecta a buena parte de la mama y se instaura en pocas semanas, debida a la invasión de los linfáticos dérmicos por células tumorales. El diagnóstico es clínico, y la imagen sirve para localizar el tumor, valorar la extensión y guiar las biopsias de mama y de piel.

Técnica

Ecografía mamaria y axilar con transductor lineal de alta frecuencia, junto con mamografía bilateral y resonancia con contraste para la valoración de extensión.

Qué observar

Engrosamiento cutáneo difuso, con frecuencia superior al de la mama contralateral
Aumento difuso de la ecogenicidad del tejido celular subcutáneo con líneas anecoicas de edema
Masa subyacente identificable, que puede faltar en una parte de los casos
Dilatación de los linfáticos dérmicos y trabeculación del estroma
Adenopatías axilares con corteza engrosada y pérdida del hilio graso, y cadenas supraclavicular y mamaria interna
Aumento global de la densidad mamaria en la mamografía, difícil de comprimir por el dolor

Hallazgos

Engrosamiento cutáneo difuso con edema del tejido celular subcutáneo y trabeculación del estroma, masa mamaria subyacente de márgenes irregulares y adenopatías axilares con corteza engrosada y pérdida del hilio, hallazgos compatibles con carcinoma inflamatorio.

Perlas

El diagnóstico es clínico y no debe descartarse porque la imagen no muestre una masa, ya que en una proporción no despreciable de casos el tumor no es visible como nódulo. La biopsia de piel con sacabocados junto con la biopsia del tejido mamario aumenta el rendimiento diagnóstico. La resonancia es la técnica que mejor delimita la extensión del componente tumoral y sirve de referencia para valorar la respuesta al tratamiento sistémico primario.

Diagnóstico diferencial

Mastitis aguda y absceso mamario: Cursa con fiebre y dolor intenso, suele afectar a una mujer en periodo de lactancia, responde al antibiótico en días y puede mostrar una colección drenable.
Edema mamario por insuficiencia cardiaca o renal: Es bilateral y simétrico, predomina en las regiones declives y se acompaña de otros signos de sobrecarga de volumen, sin masa ni adenopatías sospechosas.
Cambios posradioterapia: Aparecen en una mama tratada, con engrosamiento cutáneo que mejora de forma progresiva con el tiempo y sin masa de nueva aparición.
Obstrucción linfática por adenopatías axilares: Produce edema mamario difuso secundario a bloqueo ganglionar, por linfoma o por vaciamiento previo, sin invasión dérmica tumoral.
Carcinoma localmente avanzado con invasión cutánea: Muestra una masa dominante con retracción o ulceración localizada de la piel, sin el eritema difuso de instauración rápida que define al inflamatorio.

Simuladores

Una mastitis en una mujer no lactante puede reproducir el cuadro por completo, por lo que la falta de respuesta al antibiótico en pocos días obliga a biopsiar.
El edema bilateral por insuficiencia cardiaca puede parecer inflamatorio si se explora una sola mama (la comparación bilateral resuelve la duda).
El engrosamiento cutáneo posradioterapia persiste durante meses y puede confundirse con recidiva inflamatoria.
La dificultad para comprimir la mama edematosa produce imágenes mamográficas de baja calidad que simulan aumento difuso de densidad.

Por modalidad

US: Muy útil para localizar la masa, medir el engrosamiento cutáneo, estudiar todas las cadenas ganglionares y guiar las biopsias.
RM: Técnica que mejor define la extensión del tumor y del engrosamiento cutáneo y la de referencia para valorar la respuesta al tratamiento primario.
RX: La mamografía muestra aumento difuso de densidad, engrosamiento cutáneo y en ocasiones microcalcificaciones, aunque la compresión resulta dolorosa.
TC: Se usa para el estudio de extensión a distancia y para valorar la pared torácica y las cadenas ganglionares profundas.

Protocolo

Exploración ecográfica bilateral con transductor lineal de alta frecuencia y almohadilla si es necesaria para valorar la piel, midiendo el espesor cutáneo y comparando con el lado contrario. Se recorren de forma sistemática las cadenas axilar, supraclavicular, infraclavicular y de la mamaria interna. Se realiza mamografía bilateral con la compresión que tolere la paciente y resonancia con contraste antes de iniciar el tratamiento. Las biopsias incluyen el tejido tumoral y la piel, y conviene colocar marcadores en el tumor y en el ganglio afectado para el control posterior.

Clasificación

El carcinoma inflamatorio se codifica como una categoría propia dentro de los sistemas de estadificación del cáncer de mama por tamaño, ganglios y metástasis, con asignación a un estadio localmente avanzado con independencia del tamaño del tumor. Los hallazgos de imagen se comunican con el léxico estructurado de mama y sus categorías de sospecha, y la respuesta al tratamiento se evalúa comparando la extensión antes y después de la terapia sistémica.

Errores frecuentes

Tratar como mastitis durante semanas sin biopsiar ante la falta de respuesta.
Descartar el diagnóstico porque no se identifique una masa en la imagen.
No explorar las cadenas supraclavicular y de la mamaria interna, con impacto directo en el estadio.
Omitir la biopsia de piel, que puede demostrar la invasión de los linfáticos dérmicos.
No colocar marcadores antes del tratamiento sistémico, lo que dificulta la cirugía posterior.

Imagen

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