Ficha del catálogo
Atrofia del lóbulo temporal medial en la enfermedad de Alzheimer
- Sistema
- Nervioso
- Modalidad
- RM
- Región
- Lóbulo temporal medial y corteza parietal posterior
- Dificultad
- Intermedio
En el estudio del deterioro cognitivo la resonancia cumple dos funciones, que son descartar causas potencialmente tratables y buscar un patrón de atrofia que apoye un diagnóstico concreto. En la enfermedad de Alzheimer el patrón característico combina atrofia del lóbulo temporal medial, con hipocampo y corteza entorrinal, y atrofia de la corteza parietal posterior y del precúneo. La imagen aporta apoyo diagnóstico pero no sustituye a la valoración clínica ni a los marcadores biológicos.
Técnica
Resonancia magnética con secuencia volumétrica T1 isotrópica reconstruida en el plano coronal perpendicular al eje del hipocampo, junto a FLAIR y secuencia de susceptibilidad para valorar la carga vascular y las microhemorragias. La volumetría automatizada ayuda a objetivar la pérdida de volumen.
Qué observar
- Reducción de la altura del hipocampo en cortes coronales
- Ensanchamiento de la fisura coroidea y del asta temporal del ventrículo
- Atrofia de la corteza parietal posterior y del precúneo
- Ensanchamiento del surco cingular posterior y de los surcos parietales
- Comparación con el grado de atrofia esperable para la edad del paciente
- Carga de lesiones vasculares y microhemorragias asociadas
Hallazgos
En los cortes coronales el hipocampo aparece de menor altura, la fisura coroidea se ensancha y el asta temporal del ventrículo se dilata, tres elementos que se valoran de forma conjunta en las escalas visuales. En los planos sagital y axial se aprecia adelgazamiento de la corteza parietal posterior con ensanchamiento de los surcos de esa región y del precúneo. La atrofia suele ser bastante simétrica. Es frecuente encontrar además lesiones de pequeño vaso y microhemorragias, cuya distribución conviene describir porque puede indicar angiopatía amiloide asociada.
Perlas
La atrofia debe interpretarse siempre en relación con la edad, porque un grado moderado a los ochenta años puede ser normal y ese mismo grado a los sesenta resulta claramente anómalo. El valor del informe está en describir el patrón regional y no solo en decir que existe atrofia, ya que el patrón es lo que permite orientar hacia una enfermedad concreta.
Diagnóstico diferencial
- Degeneración lobar frontotemporal
- La atrofia predomina en lóbulos frontales y en polos temporales, con frecuencia asimétrica, y respeta relativamente el parietal posterior.
- Deterioro cognitivo de origen vascular
- Predomina la carga de lesiones de sustancia blanca, lagunas y microhemorragias sobre la atrofia temporal medial.
- Hidrocefalia crónica del adulto
- Los ventrículos están desproporcionadamente dilatados con surcos de la convexidad alta apretados y ángulo calloso estrecho.
- Envejecimiento normal
- La atrofia es global y proporcionada a la edad, sin predominio temporal medial ni parietal posterior.
Simuladores
- Asimetría aparente del hipocampo por cortes coronales mal angulados
- Atrofia por otras causas, como consumo crónico de alcohol o secuelas de tratamiento
- Dilatación ventricular que hace parecer atrófico un hipocampo desplazado
Por modalidad
- RM
- Permite valorar el patrón regional de atrofia, medir volúmenes y descartar causas estructurales del deterioro cognitivo.
- TC
- Sirve para excluir hematoma subdural crónico, hidrocefalia o masa, pero valora mal el lóbulo temporal medial.
Protocolo
Protocolo de demencia con T1 volumétrico isotrópico reconstruido en coronal perpendicular al hipocampo, FLAIR tridimensional, difusión y secuencia de susceptibilidad. La comparación con estudios previos usando la misma técnica y la aplicación de escalas visuales sencillas aumentan la utilidad clínica del informe.
Clasificación
La escala visual más empleada gradúa la atrofia del lóbulo temporal medial de cero a cuatro combinando la altura del hipocampo, la anchura de la fisura coroidea y la del asta temporal. Existen escalas equivalentes para la atrofia parietal posterior y para la carga de lesiones de sustancia blanca, y su uso conjunto ordena mucho el informe.
Errores frecuentes
- Diagnosticar por imagen una enfermedad que exige valoración clínica y marcadores
- No corregir la interpretación de la atrofia según la edad del paciente
- Informar atrofia global sin describir el patrón regional
Imagen
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