Ficha del catálogo
Avulsión de raíces del plexo braquial
- Sistema
- Nervioso
- Modalidad
- RM
- Región
- Raíces cervicales y plexo braquial
- Dificultad
- Avanzado
La avulsión de raíces del plexo braquial es el arrancamiento de las raíces nerviosas de su origen en la médula, una lesión de tipo preganglionar que aparece en traumatismos con tracción intensa del hombro y del cuello, en accidentes de motocicleta y en algunas lesiones obstétricas. Su distinción respecto a las lesiones posganglionares es determinante, porque las avulsiones no tienen posibilidad de reparación directa y requieren técnicas de transferencia nerviosa, mientras que las lesiones distales pueden repararse o recuperarse de forma espontánea.
Técnica
Resonancia magnética del plexo braquial con secuencias de alta resolución en T2 sobre las raíces, mielografía por resonancia con cortes finos, series coronales y sagitales oblicuas del plexo y estudio del encéfalo y de la médula cuando procede. La tomografía con contraste intratecal es una alternativa cuando la resonancia no es concluyente.
Qué observar
- Ausencia de la raíz en su trayecto desde la médula hasta el agujero de conjunción
- Pseudomeningocele como colección de líquido cefalorraquídeo junto al agujero
- Asimetría entre la raíz anterior y la posterior de un mismo nivel
- Desplazamiento de la médula hacia el lado contrario en la avulsión extensa
- Cambios de señal medular en el asta anterior del nivel afectado
- Signos de denervación muscular en la cintura escapular y en el brazo
Hallazgos
El hallazgo directo es la ausencia de la raíz en su trayecto intradural, que se valora en cortes axiales finos comparando cada nivel con el contralateral y separando la raíz anterior de la posterior. El hallazgo indirecto más conocido es el pseudomeningocele, una colección de líquido cefalorraquídeo que ocupa el trayecto de la vaina radicular rota, aunque su presencia no siempre implica avulsión completa ni su ausencia la descarta. En las lesiones extensas la médula puede aparecer desplazada hacia el lado sano y mostrar cambio de señal en el asta anterior. Los músculos dependientes desarrollan edema por denervación en las primeras semanas y atrofia con sustitución grasa más tarde.
Perlas
El pseudomeningocele es un signo indirecto y debe interpretarse con cautela, porque puede existir sin avulsión de todas las raíces del nivel y puede faltar en avulsiones reales, de modo que la valoración debe apoyarse en la visualización directa de cada raíz. La exploración de los músculos, en busca de edema precoz o de atrofia grasa tardía, aporta información sobre el nivel y el tiempo de evolución de la lesión.
Diagnóstico diferencial
- Lesión posganglionar del plexo
- Las raíces intradurales están presentes y la alteración se localiza en troncos o cordones, con engrosamiento y cambio de señal distales.
- Plexopatía por infiltración tumoral
- Existe una masa que engloba el plexo con realce, en un paciente con neoplasia conocida y sin antecedente traumático.
- Plexopatía por radioterapia
- Muestra engrosamiento difuso con señal alta en el campo irradiado, sin masa y con antecedente de tratamiento.
- Neuritis inflamatoria del plexo
- Cursa con dolor intenso seguido de debilidad, con engrosamiento y realce de troncos sin lesión traumática ni pseudomeningocele.
Simuladores
- Quiste de la vaina radicular como variante, sin rotura ni ausencia de raíz
- Artefacto de flujo del líquido cefalorraquídeo que oculta las raíces finas
- Volumen parcial en cortes gruesos, que hace parecer ausente una raíz normal
Por modalidad
- RM
- Es la técnica de elección porque valora a la vez las raíces intradurales, el plexo extraforaminal y los músculos denervados.
- TC
- La mielografía por tomografía con contraste intratecal define muy bien las raíces intradurales cuando la resonancia no es concluyente.
Protocolo
Estudio dirigido del plexo con secuencias tridimensionales de alta resolución en T2 y cortes axiales finos a la altura de cada raíz, con reconstrucciones oblicuas siguiendo el trayecto nervioso y con secuencias sensibles al edema para valorar los músculos. Conviene esperar unas semanas desde el traumatismo para que los signos de denervación sean valorables, sin retrasar la decisión quirúrgica.
Clasificación
La distinción básica es entre lesión preganglionar, que corresponde a la avulsión y no es reparable de forma directa, y lesión posganglionar, susceptible de reparación o de recuperación espontánea. Se completa indicando qué niveles están afectados y si la lesión abarca el tronco superior, el inferior o todo el plexo, ya que ese dato define el patrón clínico.
Errores frecuentes
- Diagnosticar avulsión solo por la presencia de pseudomeningocele
- No valorar por separado las raíces anteriores y posteriores de cada nivel
- Realizar el estudio demasiado pronto y no poder valorar los signos de denervación
Imagen
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