Ficha del catálogo
Neuropatía cubital en el codo
- Sistema
- Nervioso
- Modalidad
- US
- Región
- Codo y nervio cubital en el túnel cubital
- Dificultad
- Intermedio
La neuropatía cubital en el codo es la segunda neuropatía por atrapamiento más frecuente y se produce en el canal epitrocleoolecraniano y en el túnel cubital. Causa parestesias y dolor en el borde cubital de la mano y en los dos últimos dedos, y en fases avanzadas debilidad de la musculatura intrínseca con atrofia. Puede deberse a compresión estática, a irritación por rozamiento en un nervio que se luxa con la flexión, a secuelas de fractura o a lesiones ocupantes.
Técnica
Ecografía con transductor lineal de alta frecuencia, con exploración transversal del nervio desde el brazo distal hasta el antebrazo proximal y con maniobras dinámicas de flexión y extensión del codo, que son imprescindibles para detectar la luxación del nervio.
Qué observar
- Aumento del área de sección transversal del nervio a la altura de la epitróclea
- Cambio brusco de calibre entre el segmento engrosado y el resto del nervio
- Pérdida del patrón fascicular con nervio hipoecoico
- Desplazamiento del nervio sobre la epitróclea durante la flexión del codo
- Lesiones ocupantes del canal, como quiste, osteofito o músculo accesorio
- Signos de denervación en los músculos dependientes, con aumento de la ecogenicidad y atrofia
Hallazgos
El nervio cubital aparece engrosado a la altura de la epitróclea, con aumento del área de sección transversal respecto a los segmentos vecinos y respecto al lado contralateral, con pérdida del patrón fascicular y ecoestructura hipoecoica. En el estudio dinámico puede observarse cómo el nervio se desplaza hacia delante sobre la epitróclea al flexionar el codo y vuelve a su posición al extenderlo, un hallazgo que se asocia a irritación por rozamiento repetido. Se buscan además causas ocupantes como quistes, cuerpos libres, osteofitos por artrosis o un músculo accesorio en el canal.
Perlas
La exploración dinámica es la aportación más característica de la ecografía en esta región, porque una luxación del nervio con la flexión no se detecta en un estudio estático ni en la resonancia convencional. El nervio suele engrosarse justo por encima del punto de compresión, de modo que conviene recorrerlo por completo en el plano transversal en lugar de medir un único nivel.
Diagnóstico diferencial
- Radiculopatía cervical del octavo nivel
- El déficit se extiende por encima del codo, con hallazgos en la columna cervical y nervio cubital normal.
- Compresión cubital en la muñeca
- Los síntomas respetan la sensibilidad del dorso de la mano y el cambio de calibre se localiza en el canal de Guyon.
- Plexopatía braquial inferior
- Afecta varios nervios del tronco inferior y suele acompañarse de alteración simpática o de masa apical.
- Polineuropatía
- Engrosamiento difuso y simétrico de varios nervios sin cambio focal de calibre.
Simuladores
- Anisotropía en el trayecto oblicuo del nervio detrás de la epitróclea
- Cabeza accesoria del tríceps que ocupa el canal como variante
- Aparente aumento de calibre por corte oblicuo al plano del nervio
Por modalidad
- US
- Permite recorrer todo el nervio, medir su calibre, realizar maniobras dinámicas y detectar causas ocupantes en tiempo real.
- RM
- Valora la señal del nervio y los músculos denervados, y es útil en casos posquirúrgicos o cuando se sospecha una masa.
Protocolo
Barrido transversal continuo del nervio desde el tercio distal del brazo hasta el antebrazo proximal, con medición del área en el punto de mayor calibre y comparación con el segmento sano y con el lado contralateral. Se completa siempre con maniobras de flexión y extensión del codo y con la valoración de los músculos dependientes.
Clasificación
No dispone de una clasificación ecográfica universal. Se describe la gravedad de forma cualitativa según el grado de engrosamiento y la pérdida del patrón fascicular, y se indica la causa cuando se identifica, distinguiendo entre compresión estática, inestabilidad del nervio con la flexión y lesión ocupante.
Errores frecuentes
- Omitir el estudio dinámico y pasar por alto la luxación del nervio
- Medir en un plano oblicuo y sobrestimar el área de sección
- No valorar los músculos dependientes y perder los signos de denervación
Imagen
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