Ficha del catálogo

Síndrome de fricción de la cintilla iliotibial

Sistema: Óseo
Modalidad: RM
Región: Rodilla
Dificultad: Intermedio

Causa frecuente de dolor en la cara lateral de la rodilla en corredores de fondo y ciclistas, producida por la irritación de los tejidos blandos situados entre la cintilla iliotibial y el cóndilo femoral lateral durante la flexoextensión repetida. Es un cuadro de sobrecarga y su diagnóstico exige combinar la clínica con hallazgos de imagen bien localizados.

Técnica

Resonancia magnética de rodilla con secuencias sensibles al líquido, sobre todo en los planos coronal y axial, que muestran el tejido blando situado entre la cintilla y el cóndilo lateral. La ecografía permite además la valoración dinámica.

Qué observar

Señal de líquido y edema en el tejido graso entre la cintilla iliotibial y el cóndilo femoral lateral
Cintilla iliotibial de grosor conservado o discretamente engrosada, sin rotura
Ausencia de lesión intraarticular que explique el dolor lateral
Integridad del menisco lateral y del cartílago del compartimento externo
Correlación estricta con el punto doloroso, situado a la altura del epicóndilo lateral

Hallazgos

Edema y colección laminar en el tejido blando interpuesto entre la cintilla iliotibial y el cóndilo femoral lateral, con cintilla íntegra y sin lesión meniscal ni condral asociada, compatible con síndrome de fricción de la cintilla iliotibial.

Perlas

El hallazgo clave es la localización extraarticular del edema, por fuera del cóndilo femoral lateral y por encima de la interlínea. Cuando el líquido se sitúa dentro de la articulación o se acompaña de lesión meniscal, conviene replantear el diagnóstico. Es un cuadro de sobrecarga, de modo que el tratamiento inicial se dirige a la carga de entrenamiento y a la biomecánica, no a la cirugía.

Diagnóstico diferencial

Rotura del menisco lateral: La alteración de señal se sitúa dentro del menisco y alcanza su superficie articular, con dolor en la interlínea y no sobre el epicóndilo lateral.
Lesión del complejo posterolateral: Existe antecedente traumático con edema y discontinuidad de los ligamentos y tendones del ángulo posterolateral, con inestabilidad asociada.
Fractura por estrés del cóndilo femoral lateral: Se identifica una línea hipointensa intraósea rodeada de edema medular, hallazgo intraóseo y no en el tejido blando adyacente.
Bursitis o quiste parameniscal lateral: La colección tiene morfología redondeada y bien delimitada, con frecuencia comunicada con la interlínea, en lugar del edema laminar de la fricción.
Tendinopatía del poplíteo o del bíceps femoral: La alteración de señal sigue el trayecto del tendón afectado y el dolor se localiza sobre su inserción, no sobre el punto de fricción de la cintilla.

Simuladores

Una pequeña cantidad de líquido en el receso lateral es un hallazgo habitual en personas asintomáticas.
El artefacto de ángulo mágico en la vertiente lateral produce aumento de señal en tendones normales.
La grasa subcutánea edematosa por apoyo o por vendaje reciente puede simular edema profundo.
La supresión grasa incompleta en la periferia del campo genera falsas hiperseñales laterales (se comprueba en otra secuencia).

Por modalidad

RX: Suele ser normal; se emplea para descartar causas óseas de dolor lateral como una fractura por estrés avanzada.
TC: Aporta poco en este cuadro y no valora bien el tejido blando implicado.
RM: Técnica de elección: Localiza con precisión el edema extraarticular y descarta al mismo tiempo lesiones intraarticulares.
US: Muestra el engrosamiento de la cintilla y la colección subyacente, permite el estudio dinámico durante la flexoextensión y guía infiltraciones.

Protocolo

Resonancia de rodilla con secuencias sensibles al líquido con supresión grasa en los planos coronal y axial, que son los que mejor demuestran el espacio entre la cintilla y el cóndilo, complementadas con secuencias en el plano sagital para valorar meniscos y ligamentos. En ecografía se explora con sonda lineal en plano transversal sobre el epicóndilo lateral, comparando con el lado sano y realizando maniobras de flexoextensión para reproducir el conflicto. Conviene consignar el punto doloroso señalado por el paciente antes de la exploración.

Clasificación

No existe una clasificación radiológica establecida. La descripción se limita a la presencia y extensión del edema en el tejido blando interpuesto, al grosor de la cintilla y a la existencia o no de una colección organizada, junto con la exclusión de causas intraarticulares. En el ámbito deportivo se emplean escalas clínicas de dolor y de limitación funcional que guían la vuelta progresiva a la actividad, sin que la imagen determine por sí sola el tratamiento.

Errores frecuentes

Atribuir el dolor lateral a una lesión meniscal degenerativa hallada de forma casual sin valorar el espacio de fricción.
Informar como normal un estudio en el que no se han revisado con atención los planos coronal y axial a la altura del epicóndilo lateral.
Confundir el edema extraarticular con un derrame articular lateral.
No correlacionar los hallazgos con el punto doloroso, dato imprescindible en un cuadro de sobrecarga.

Imagen

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