Ficha del catálogo
Varicocele
- Sistema
- Reproductor
- Modalidad
- US
- Región
- Escroto y cordón espermático
- Dificultad
- Intermedio
El varicocele es la dilatación de las venas del plexo pampiniforme por incompetencia valvular y reflujo venoso. Es claramente más frecuente en el lado izquierdo por la desembocadura en ángulo recto de la vena gonadal izquierda en la vena renal. Se asocia a alteraciones del semen y constituye una causa corregible de infertilidad masculina.
Técnica
El ultrasonido escrotal con Doppler color se realiza en decúbito supino y en bipedestación, aplicando maniobra de Valsalva. Se mide el diámetro de las venas más dilatadas y se documenta la duración del reflujo con Doppler espectral. También se compara el volumen de ambos testículos para valorar la repercusión sobre el crecimiento.
Qué observar
- Estructuras tubulares serpiginosas adyacentes al testículo con diámetro superior a 2 a 3 milímetros
- Reflujo venoso durante la maniobra de Valsalva en Doppler espectral
- Aumento del calibre venoso al pasar a bipedestación
- Atrofia o asimetría de volumen del testículo ipsilateral
- Localización predominantemente izquierda del hallazgo
- Varicocele aislado derecho o de aparición brusca que obligue a estudiar el abdomen
Hallazgos
Se identifican múltiples estructuras tubulares anecoicas y tortuosas en la región del cordón espermático y peritesticular, que se rellenan con flujo en Doppler color al realizar Valsalva. El Doppler espectral documenta un reflujo mantenido, considerándose significativo cuando supera el segundo de duración. El testículo ipsilateral puede mostrar un volumen reducido respecto al contralateral en casos de larga evolución.
Perlas
Un varicocele aislado del lado derecho, o uno izquierdo de aparición reciente que no se colapsa en decúbito, obliga a estudiar el retroperitoneo en busca de una masa que comprima la vena gonadal o la vena renal. Esta regla evita pasar por alto tumores retroperitoneales o renales con trombo venoso.
Diagnóstico diferencial
- Hidrocele
- Es una colección líquida homogénea que rodea el testículo sin estructuras tubulares ni flujo en Doppler.
- Espermatocele o quiste epididimario
- Es una lesión quística redondeada en la cabeza del epidídimo, sin morfología serpiginosa ni relleno con Valsalva.
- Hernia inguinoescrotal
- Contiene grasa o asas intestinales con peristalsis y se continúa con el canal inguinal.
- Varicocele secundario a masa retroperitoneal
- No disminuye en decúbito, es frecuentemente derecho y se acompaña de hallazgos abdominales al completar el estudio.
Simuladores
- Hidrocele con tabiques finos
- Quistes epididimarios múltiples
- Hernia inguinoescrotal con contenido graso
Por modalidad
- TC
- Se utiliza para buscar la causa en varicoceles secundarios, evaluando el retroperitoneo, la vena renal y el eje gonadal.
- US
- Es la técnica diagnóstica principal, con capacidad para medir el calibre venoso, documentar el reflujo y valorar el volumen testicular.
Protocolo
Ultrasonido escrotal con transductor lineal de alta frecuencia en una sala templada, explorando primero en decúbito supino y después en bipedestación. Se mide el diámetro máximo venoso en reposo y durante Valsalva, y se registra la duración del reflujo con Doppler espectral. Se calcula el volumen de ambos testículos mediante la fórmula del elipsoide para detectar asimetrías significativas.
Clasificación
La graduación clínica distingue el varicocele subclínico, detectable solo por imagen, del grado I palpable únicamente con Valsalva, el grado II palpable en reposo y el grado III visible a simple vista. Por ultrasonido se gradúa según el diámetro venoso y la presencia y duración del reflujo, en reposo o solo con maniobra de Valsalva.
Errores frecuentes
- Explorar únicamente en decúbito y sin Valsalva, con lo que se infravalora o no se detecta el varicocele
- No advertir que un varicocele derecho aislado exige estudiar el retroperitoneo
- Omitir la medición comparativa del volumen testicular en pacientes adolescentes
varicocele plexo pampiniforme reflujo venoso maniobra de Valsalva infertilidad masculina vena gonadal escroto