Ficha del catálogo

Riñón en herradura

Sistema: Urinario
Modalidad: TC
Región: Riñones y retroperitoneo
Dificultad: Intermedio

Anomalía de fusión renal en la que ambos riñones se unen habitualmente por sus polos inferiores mediante un istmo de parénquima o de tejido fibroso. Es la anomalía de fusión más frecuente y suele ser un hallazgo casual, aunque predispone a litiasis, a infección y a obstrucción de la unión pieloureteral por la posición anómala de los uréteres.

Técnica

Tomografía de abdomen con contraste intravenoso en fase corticomedular y en fase excretora, con reconstrucciones coronales que muestran el istmo y el trayecto de los uréteres.

Qué observar

Istmo de parénquima o de tejido fibroso que cruza la línea media por delante de la aorta y de la columna
Posición baja de ambas unidades renales, que suelen quedar por debajo de su altura habitual porque la arteria mesentérica inferior frena su ascenso
Ejes renales invertidos, con los polos inferiores dirigidos hacia la línea media
Pelvis renales de orientación anterior y uréteres que descienden por delante del istmo
Vascularización múltiple y anómala, con ramas que pueden nacer de la aorta distal o de las arterias iliacas
Complicaciones asociadas: Litiasis, dilatación de la unión pieloureteral y cambios de pielonefritis crónica

Hallazgos

Fusión de ambos riñones por sus polos inferiores mediante un istmo que cruza la línea media, con ejes renales invertidos y pelvis de orientación anterior, hallazgos característicos de riñón en herradura.

Perlas

El dato que más orienta no es el istmo, que a veces es fino y difícil de ver, sino la orientación de los ejes renales. Cuando los polos inferiores apuntan hacia la línea media en lugar de hacia fuera, hay que buscar activamente la fusión en el plano coronal. Conocer la anatomía vascular antes de cualquier cirugía o de un procedimiento endourológico es obligatorio, porque las arterias accesorias son la regla.

Diagnóstico diferencial

Riñón en torta o fusión cruzada: El parénquima forma una masa única y a menudo pélvica, sin dos unidades reconocibles a ambos lados de la línea media.
Adenopatías o masa retroperitoneal prevertebral: No captan contraste como parénquima renal ni eliminan contraste en la fase excretora, y no se continúan con los polos renales.
Ectopia renal cruzada sin fusión: Ambas unidades quedan del mismo lado y el uréter de la ectópica cruza la línea media hasta desembocar en su hemitrígono normal.
Bandas de tejido que simulan istmo: Siguen la densidad y el realce de su órgano de origen y no se continúan con el seno renal en las reconstrucciones coronales.

Simuladores

Un plano axial aislado puede mostrar un supuesto puente de tejido que en realidad corresponde a asas intestinales o a un vaso, por lo que la confirmación debe hacerse en el plano coronal.
El istmo fibroso capta poco y puede pasar desapercibido en el estudio sin contraste, dando la falsa impresión de dos riñones independientes descendidos.
La dilatación de la vía urinaria propia de la anomalía puede interpretarse como obstrucción aguda si no se conoce el estado basal del paciente.

Por modalidad

TC: Define con precisión el istmo, la altura de las unidades renales, la anatomía arterial y las complicaciones asociadas, por lo que es el estudio de elección antes de una intervención.
US: Suele ser la primera técnica que sugiere el diagnóstico al no localizar los polos inferiores en su sitio y al ver tejido cruzando por delante de la aorta.

Protocolo

Se adquiere una serie sin contraste para detectar litiasis, seguida de una fase corticomedular útil para el mapa arterial y de una fase nefrográfica que valora el parénquima. La fase excretora, obtenida varios minutos después de la inyección, muestra la orientación de las pelvis y el trayecto anterior de los uréteres sobre el istmo. Se reconstruyen planos coronales y proyecciones de intensidad máxima, imprescindibles para demostrar la fusión y para contar las arterias renales. En el paciente joven conviene ajustar la dosis y limitar el número de fases.

Clasificación

No existe una clasificación de uso general. En la práctica se describe el tipo de fusión, distinguiendo la unión por los polos inferiores, que es la forma habitual, de las fusiones atípicas como el riñón en torta o la fusión cruzada, y se detalla si el istmo es parenquimatoso o fibroso. El informe debe recoger además el número y el origen de las arterias renales, porque es esa información y no el tipo de fusión la que condiciona el abordaje quirúrgico.

Errores frecuentes

Interpretar el istmo como una adenopatía o una masa retroperitoneal por no seguir su continuidad con el parénquima renal.
No informar la anatomía arterial, dato imprescindible antes de cualquier cirugía o litotricia.
Atribuir a obstrucción aguda una dilatación pieloureteral crónica propia de la anomalía.

Imagen

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