Signo radiológico

Signo del cálculo coraliforme

Tipo

Morfología

Sistema

Urinario

Modalidad

TC

Litiasis voluminosa y ramificada que reproduce el molde de la pelvis renal y se prolonga por dos o más grupos caliciales, con un aspecto arborescente parecido a un coral o a un asta de venado.

Por qué ocurre

Las bacterias productoras de ureasa desdoblan la urea y alcalinizan la orina, lo que favorece la precipitación de fosfato amónico magnésico y de carbonato de apatita. El cálculo crece despacio y sin obstruir de golpe, así que va rellenando el sistema colector y adopta su forma.

Significado

Implica infección urinaria crónica y riesgo de deterioro progresivo de la función renal, de pionefrosis y de sepsis. Obliga a medir el grosor del parénquima y a buscar gas o contenido purulento, además de tratar a la vez el cálculo y el germen.

Diagnóstico diferencial

• Litiasis de cistina o de ácido úrico, que también pueden ser grandes pero con otra densidad y otro contexto metabólico
• Nefrocalcinosis medular, con calcio dentro de las pirámides y no en la vía excretora
• Tuberculosis renal con riñón calcificado, donde el calcio ocupa parénquima destruido
• Carcinoma urotelial calcificado, con masa de partes blandas asociada

Cómo recordarlo

El cálculo se convierte en el molde de la pelvis y de los cálices porque crece despacio y sin bloquearlos. Coral significa infección crónica, no solo piedra.

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