Signo radiológico

Signo del diente flotante

Tipo

Morfología

Sistema

Cabeza y cuello

Modalidad

RX

Uno o varios dientes conservan su forma normal pero aparecen rodeados de hueso destruido, sin lámina dura ni cresta alveolar que los sostenga, de modo que parecen suspendidos en el aire.

Por qué ocurre

Un infiltrado que destruye el hueso alveolar con rapidez respeta el esmalte y la dentina, que no son reabsorbidos por los osteoclastos. Al desaparecer el soporte óseo y quedar intacta la pieza dental, se produce la impresión de flotación.

Significado

Es un signo de destrucción alveolar agresiva y su causa más citada es la histiocitosis de células de Langerhans, aunque también aparece en la periodontitis avanzada, en linfomas, en metástasis y en osteomielitis. Obliga a valorar otras lesiones óseas y a plantear biopsia si el contexto no es periodontal.

Diagnóstico diferencial

• Periodontitis grave, con pérdida ósea horizontal progresiva y contexto odontológico
• Linfoma o leucemia, con infiltración difusa y afectación sistémica
• Metástasis mandibular, en paciente con tumor conocido
• Osteomielitis, con secuestros óseos y reacción perióstica

Cómo recordarlo

El hueso desaparece y el diente se queda flotando porque el esmalte no se reabsorbe. En un niño obliga a pensar en histiocitosis y a revisar el resto del esqueleto.

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