Signo radiológico
Signo del desplazamiento de la grasa parafaríngea
- Tipo
- Localización
- Sistema
- Cabeza y cuello
- Modalidad
- RM
La banda de grasa que ocupa el espacio parafaríngeo, muy brillante en las secuencias potenciadas en T1, aparece empujada por una masa vecina. La dirección en que se desplaza esa grasa, y no el tamaño de la lesión, indica de qué espacio profundo del cuello procede el tumor.
Por qué ocurre
El espacio parafaríngeo es un cono de grasa casi puro rodeado por la glándula parótida, el espacio masticador, el espacio mucoso faríngeo y el espacio carotídeo. Al ser el compartimento más deformable, cede primero ante cualquier masa vecina y se desplaza en sentido contrario al origen de esta.
Significado
Permite asignar la lesión a un espacio antes de plantear el diagnóstico histológico: Una masa parotídea la empuja hacia adelante y adentro, una masa del espacio masticador la empuja hacia atrás, una masa mucosa faríngea la empuja hacia afuera y una masa carotídea la empuja hacia adelante. Esa localización condiciona la vía de abordaje quirúrgico y la lista de tumores probables.
Diagnóstico diferencial
- Lesión primaria del propio espacio parafaríngeo, que expande la grasa en lugar de desplazarla
- Asimetría posicional por rotación de la cabeza, que se corrige comparando cortes simétricos
- Atrofia grasa unilateral por radioterapia previa, sin masa que justifique el efecto
- Colección infecciosa que infiltra la grasa y borra sus límites en vez de desplazarla
Cómo recordarlo
La grasa parafaríngea es el fiel de la balanza del cuello profundo. Hacia donde huye la grasa señala de dónde viene el tumor.
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